Histoire de la rumba flamenca
3. Quelle musique pouvait-on entendre à Cuba au XIXème siècle et au début du XXème siècle ?
Un métissage musical progressif et inéluctable
L’époque n’était certainement pas aux rumberos à tous les coins de rue.
Cuba a été la dernière colonie espagnole à abolir l’esclavage, en 1880. Il n’a été définitivement éradiqué qu’en 1898. C’est le territoire où l’esclavage a duré le plus longtemps, depuis 1511. Il n’était pas question d’intégration. Un régime d’apartheid a été imposé au début du 20e siècle, qui a duré plus d’une décennie.
La pratique du tambour était interdite dans les faubourgs de La Havane, habités presque exclusivement par des Noirs affranchis venant de la région sucrière de l’Oriente et des Noirs pauvres descendant des montagnes.
Cependant, de même qu’elle n’avait pu éviter le métissage des peuples, indispensable pour compenser le manque de femmes dans les colonies, la classe dominante n’avait pu éviter le métissage des genres musicaux.
Jusqu’à la fin du XIXe siècle, le contexte musical est marqué par des airs européens (Espagne, Italie, France) soutenus par des rythmes africains. Ceux-ci étaient mélangés au boléro, une musique de bal et de théâtre espagnole du XVIIe siècle, au menuet, à la sarabande, à la contredanse, à la guaracha, qui serait venue d’Espagne quelques siècles plus tôt, pour être réinventée sous forme de musique de spectacle jouée dans les tavernes, appelée teatro vernáculo.
Progressivement, la musique cubaine s’est débarrassée de ses multiples influences européennes et a acquis ses propres caractéristiques.
Naissance de la trova cubaine
Au début du XXe siècle, ce creuset musical a donné naissance à la trova cubaine, un genre populaire dont les textes et la cadence sont empreints d’une cubanité certaine, chanté et accompagné à la guitare.
Deux exemples historiques, interprétés par María Teresa Vera, petite-fille d’esclave et artiste cubaine de premier plan. Ce sont deux « rumbas » cubaines des années 1910 et 1920. Le terme rumba a été accolé à ces chansons par la maison de disques Columbia. Il s’agit bien d’une trova cubaine. Si la deuxième chanson évoque deux styles de rumba, le yambu et le guaguanco, et leur emprunte certains rythmes et motifs de percussion, il s’agit simplement d’une chanson sur la rumba traditionnelle associée aux danses d’esclaves
Considérée par la haute société comme une musique accompagnant une danse vulgaire à forte connotation sexuelle, la rumba cubaine a été interdite dans les lieux publics, cafés ou cabarets, jusque dans les années 1940. Ce n’est que dans les années 1960, après la révolution cubaine, qu’elle a obtenu une reconnaissance officielle, afin de préserver l’authenticité d’une rumba parfois dénaturée et menacée par son propre succès en tant que spectacle.
« Óyelo Bien, Rubén » – 1913
« El yambú guaguancó » – 1920
La rumba à laquelle nous pensons tous, date des années 30. Elle a été inventée par … un musicien d’origine catalane, originaire de Gérone, Xavier Cugat, connu comme le « Roi de la rumba », qui s’était installé en Californie à la fin des années 1920. Sa rumba n’était par essence rien d’autre que du son ou de la conga, et n’a absolument aucun rapport avec la rumba cubaine. Il s’agit d’une exploitation commerciale de la musique jouée à Cuba. Et une très bonne exploitation.
En Occident, le terme est souvent utilisé comme un nom générique, sans aucun rapport avec le genre original de la rumba.
Xavier Cugat, le Catalan qui a inventé la rhumba (et même la conga gitane)
Ces airs ci-dessous vous rappellent sûrement quelque chose, et vous avez probablement envie de danser. Xavier Cugat était un vrai musicien, un arrangeur exceptionnel avec un sens aigu de ce qui pouvait plaire et faire danser. Il a travaillé avec les meilleurs musiciens cubains de l’époque, tels que Machito, Chano Pozo et Miguelito Valdes, a collaboré avec Perez Prado, le roi cubain du mambo, et a laissé son empreinte sur la musique cubaine orchestrale. Il aimait expérimenter. Rhumba, avec un « h » était une blague – il avait appelé une chanson Rumba-cardi -, dont il a fait une marque, moins générique que la rumba de salon (le nom officiel du genre). Après une carrière internationale couronnée de succès, il prend sa retraite et retourne en Espagne, à Barcelone, où il meurt en 1990.
Et maintenant, de la vraie Rumba cubaine
Rumba columbia
Rumba abakua
Rumba Columbia.
Rumba abakuá
Vous n’avez probablement jamais dansé sur ce genre de musique, ce n’est pas la rumba que vous avez en tête. Aucun voyageur espagnol du 19e siècle ne l’a jamais fait non plus. Ni aucun groupe des années 60.
Avec Perez Prado, Xavier Cugat est en fait la principale source d’inspiration des futurs fondateurs de la rumba catalane, les groupes de Cuba et de Puerto-Rico venant ensuite. S’il avait réussi avec un orchestre, il y avait sûrement moyen d’y arriver avec quelques guitares, un bongo, une paire de maracas et quelques palmas. Ce sera le sujet du prochain chapitre.
Pour conclure :
Il est plus probable que dans les dernières années du XIXe siècle, certains musiciens espagnols aient été exposés au teatro vernáculo (la forme de théâtre la plus populaire à Cuba pendant des décennies, une satire politique, basée sur l’humour entrecoupé de chansons guaracha, composée d’acteurs blancs qui portaient des masques représentant des visages noirs). À Cuba, toute œuvre du teatro vernáculo se terminait par une « fin de fête » chantée par un, deux chanteurs ou toute la troupe. Lorsque ces spectacles étaient enregistrés par les maisons de disques, cette guaracha finale était étiquetée rumba finale, bien qu’il ne s’agisse pas d’une rumba. Elle est appelée Rumba del teatro bufo. Le premier exemple remonte à 1899 avec « Los rumberos » d’Arturo B. Adamini.
Et en effet, à cette époque, les musiciens de flamenco ont emprunté à la guaracha.
Contrairement à la croyance populaire, nous pouvons conclure sans risque qu’aucun musicien espagnol n’a pu être influencé par la rumba cubaine, que ce soit au XIXe siècle ou dans les premières années du XXe siècle.
AU CHAPITRE SUIVANT :
Dans les années 1950 et 1960, les gitans catalans de Barcelone se sont-ils inspirés de la rumba cubaine ? … Les genres populaires ne demandent jamais l’approbation des experts en musicologie. Faire de ce nouveau genre une rumba était pourtant une décision sûre et intelligente. Découvrez comment tout cela s’est passé.
